Über den Flagshipstore

Die Firma Hilscher Gesellschaft für Systemautomation mbH hat in enger Abstimmung mit der Open Industry 4.0 Alliance und ihren Arbeitskreisen zur Vereinfachung der Digitalisierung in der Produktion das Konzept eines Community Stores für OI4 Mitglieder und Anwender mit Hilfe einer vollfunktionsfähigen, skalierenden E-Commerce Plattform auf https://flagshipstore.hilscher.com umgesetzt und wird diesen zur SPS 2023 mit App-Partner aus dem OI4-Umfeld an den Start bringen. Hilscher agiert hier auch als Betreiber und Verantwortlicher dieses Marktplatzes. Marktplatz deshalb, weil jeder App-Anbieter dort selbständig mit seinem App-Angebot auftreten kann. Transaktionen, das heißt der Erwerb kostenpflichtiger Apps über den App Store, sind ebenfalls möglich, unter Einsatz der in der Industrie üblichen Bezahlmethoden wie Kreditkarte, Lastschrift oder gegen Rechnung. Hierbei treten die App-Anbieter selbst als Verkäufer auf, sodass die vertragliche Beziehung direkt zwischen dem App-Anbieter und dem App-Nutzer stattfindet.

Technologisch gesehen unterstützt der Community Store die sogenannte Docker-Technologie, eine Open Source-Lösung zur virtualisierten Inbetriebnahme von Apps auf Industrie-PCs und Edge Gateways. Jede App, die als Docker Container-App verfügbar ist, kann über den App Store somit ausgeliefert und in Betrieb genommen werden. Apropos Betrieb: auch hier bemüht sich die OI4 um Vereinfachung und Standardisierung. Hierzu gibt es das Konzept der sogenannten Open Operator Cloud, der Beschreibung einer für die Inbetriebnahme von Apps und der Überwachung von Shopfloor-Prozessen notwendigen Systemeinheit. Mit Hilfe dieser Open Operator Cloud können zukünftig Apps aus dem Store automatisiert über die sogenannte Digitale Lieferadresse mittels API-Verbindung übernommen werden. Von dort aus werden die Apps dann von den Betriebs- und Überwachungsverantwortlichen auf Shopfloor-Ebene auf die Endgeräte verteilt und in Betrieb genommen. Hilschers Geräte- und Applikations-Geräteverwaltungslösung netFIELD.io ist ein Beispiel einer solchen Open Operator Cloud und kann entsprechend im Zusammenspiel mit dem Flagship Store für die OI4-Community genutzt werden.

Aber nicht nur Apps sollen im App Store zu finden sein. Auch Beratungs- und Service-Leistungen sowie auf den Bereich industrielle Kommunikation ausgerichtete Hardware wie Gateways, Edge Gateways und Industrie-PCs sollen dort zum Direktkauf auch über das Internet angeboten werden. Entsprechend wird Hilscher als Betreiber dieses Marktplatzes bereits im Vorfeld, aber insbesondere nach dem Start des Community Stores, intensiv auf die Suche nach interessierten Partnern und Anbietern gehen. Wer jetzt bereits weiß, dass er Interesse an dem Konzept des OI4-Marktplatzes hat und dort als Anbieter oder Anwender auftreten möchte, kann weitere Info über die unten genannten Kontaktdaten von Hilscher ab sofort anfordern.

Verschlüsselung und Lizenzierung

Um die Apps, die über den Flagship Store für die OI4-Community angeboten werden, genauer gesagt das geistige Eigentum daran, gegen unbefugte Nutzung zu schützen, hat Hilscher sich entschieden, die Softwareschutz-Lösung CodeMeter der Firma Wibu-Systems AG einzusetzen. Die CodeMeter-Technologie wurde bereits in den App Store integriert, was den App-Anbietern erlaubt, ihre Apps optional vor dem Upload in den App Store damit zu schützen. Mittels CodeMeter Protection Suite können Apps in wenigen Minuten automatisch verschlüsselt und mit einer Lizenzprüfung versehen werden. CodeMeter Protection Suite ist für eine große Vielfalt an Programmiersprachen und Umgebungen verfügbar. Es werden alle Umgebungen unterstützt, die klassischen Maschinencode erzeugen, wie zum Beispiel C/C++, Rust oder Go, aber auch Sprachen, die Intermediate Code erzeugen, wie Java und .NET, sowie Skriptsprachen, bei denen der Source Code ausgeliefert wird, wie Python und JavaScript. Zusätzlich steht ein Lizenzierungs-API zur Verfügung, wenn einzelne Features lizenziert werden sollen, oder Freemium-Modelle gewünscht sind.

Durch die automatische Verschlüsslung ist das geistige Eigentum dieser App vor Produktpiraterie und Reverse Engineering geschützt. Passende Software-Schlüssel (Tickets) zum Freischalten der App nach dem Download über den Community Store werden ebenfalls im Rahmen der oben genannten Transaktionen beim Download zur Verfügung gestellt. Beim Aktivieren der Lizenz wird diese an das zu aktivierende Gerät gebunden, so dass eine Vervielfältigung der Software, zum Beispiel durch Kopieren des Docker-Containers, unterbunden wird.

Um auch hier das Handling mit den Nutzungsrechten für den App-Anwender möglichst einfach zu machen, hat Hilscher in Kooperation mit Wibu-Systems eine spezielle License Server-App „netFIELD App License Server“ entwickelt, die auf den gleichen Edge-Geräten des Anwenders laufen kann wie die eigentliche Applikation. Diese License Server-App kommuniziert im Hintergrund mit CodeMeter License Central, die automatisiert Lizenzen erzeugen, verteilen und verwalten kann. Der App-Anwender wählt unter den verfügbaren Lizenzen zur Nutzung der Apps die gewünschte aus und aktiviert diese mit einem Klick.